Впервые ВИЧ-инфекция в конечной стадии /позднее получила название "Acquired Immunodeficiency Syndrome" (AISD), "синдром приобретенного иммунного дефицита" (СПИД)/, была обнаружена у мужчин-гомосексуалистов и описана в 1981 году, а в 1982 году была предположена инфекционная природа заболевания.
Источником ВИЧ является больной человек , у которого практически во всех биологических жидкостях (кровь, спинномозговая жидкость, сперма, грудное молоко, секрет влагалища) обнаруживаются в больших количествах вирусные частицы.
Пути заражения: при половых контактах; при переливаниях зараженной крови и ее препаратов; использование зараженного ВИЧ медицинского инструментария; трансплацентарный (от зараженной матери ребенку во время беременности), во время родов, во время кормления грудью (от зараженной матери ребенку или от инфицированного ребенка матери).
Следует отметить что воздушно-капельный, пищевой, бытовой, через кровососущих насекомых (ВИЧ быстро погибает в их организме) и другие пути инфицирования значения не имеют .
Наиболее реальной формой передачи ВИЧ может быть проникновение его через поврежденные кожные покровы непосредственно во внутренние органы. Парадоксальным является то, что возможности передачи ВИЧ ограничены локализацией вируса в организме, низкой устойчивостью в окружающей среде, отсутствием переносчика, однако ВИЧ продолжает быстро распространяться. С эпидемиологической точки зрения важное значение имеют сроки появления антител к ВИЧ, которые обычно обнаруживаются до 3 мес от момента заражения (редко позднее) , а количество антител может значительно уменьшаться перед смертью больного СПИДом.
По статистическим данным группами риска являются:
- 70-75% - гомосексуалисты, алкоголики;
- от 15% до 45% наркоманы (групповое применение нестерильных шприцов при в/к, в/м и в/в введении наркотиков);
- проститутки, зараженность которых увеличивается (в некоторых странах до 80% проституток инфицированы ВИЧ);
- лица, которым проводилось переливание крови или ее продуктов (без предварительного исследования на ВИЧ-инфекцию).