У многих больных наблюдаются разнообразные нервнопсихические расстройства, которые объединяют в синдромы: неврастенический (повышенная утомляемость, раздражительность, плохой сон и т. д.), полинейропатический (боли и парестезии в конечностях, снижение чувствительности в кистях и стопах, гипорефлексия, парез отводящего нерва), энцефалопатии (головные боли, шум в голове, снижение памяти, повышение рефлексов орального автоматизма, пластическая гипертония мышц и др.), диабетической комы (вначале беспокойство, затем постепенная утрата сознания, снижение АД и мышечного тонуса, арефлексия, сухая кожа, мягкие глазные яблоки и т. п.). Тяжелые формы сахарного диабета у лиц среднего и пожилого возраста нередко осложняются инсультом (преобладают нетромботические инфаркты мозга). Возможно течение с преобладанием расстройств глубокомышечной чувствительности и симптомами заднестолбовой атаксии (pseudotabes diabetica).
Систематическое настойчивое лечение диабета (диета, инсулин и другие сахароснижающие препараты) приводит обычно к регрессу всех нервно-психических нарушений или ремиссии.
Причины развития гипогликемии довольно многочисленны (опухоли поджелудочной железы, заболевания печени, гипофункция гипофиза, надпочечников или щитовидной железы и др.). Самая частая из них - аденома (инсулома) поджелудочной железы, состоящая из бета-клеток и продуцирующая избыточное количество инсулина. При этом наблюдаются разнообразные нервно-психические нарушения: потливость, беспокойство, головные боли, судорожные пароксизмы, парестезии и расстройства чувствительности в конечностях, менингеальные симптомы, парезы, нарушение сознания. В зависимости от преобладания тех или других симптомов и быстроты их развития выделяют синдромы: неврастенический, полиневритический, апоплектический, эпилептический, опухолевой. Одним из частых осложнений является гипогликемическая кома. Первые симптомы в виде общей слабости, чувства страха, дрожания, потливости наблюдаются при снижении сахара в крови до 60-70 мг%. При дальнейшем нарастании гипогликемии больные становятся возбужденными, сознание спутанное, появляются менингеальные симптомы, диплопия, патологические рефлексы, клонические и тонические судороги. Коматозное состояние наступает при падении уровня сахара в крови до 30-50 мг%. Своевременное лечение (удаление инсуломы, дача углеводов - глюкозы, сахара) приводит обычно к постепенной нормализации всех нервно-психических нарушений.
Порфирия - передающееся чаще всего наследственным путем (по рецессивному типу) нарушение пигментного обмена. Превращение гемоглобина в билирубин изменено и протекает с образованием избыточного количества порфиринов (в костном мозге, печени и др.). Болезнь проявляется кожными (зуд, жжение, темная окраска, изъязвления), соматическими (резкие боли в животе, рвота, запоры, повышение АД) и нервно-психическими (боли, слабость и нарушение чувствительности в конечностях, парезы, эпилептические припадки и др.) расстройствами. Важный диагностический признак - темного цвета моча с наличием в ней порфиринов (моча цвета бургундского вина). Под влиянием лечения (витамины Вь В2, В3, преднизолон, АТФ, аденозин-5-монофосфорная кислота и др.) иногда удается достичь ремиссии или хотя бы некоторого улучшения в состоянии больных.