Болезнь Уиппла чаще встречается у мужчин среднего возраста. Основные проявления ее - боли в животе, поносы тонкокишечного типа, сопровождающиеся снижением массы тела, артралгии, лихорадка, лимфаденопатия, пигментация кожи и неврологические нарушения, включая снижение памяти и поражение периферических нервов. Нарушается всасывание не только жиров, но и углеводов и белков. Нарастающее снижение массы тела и общая дистрофия в прошлом практически всегда приводили к летальному исходу.
Для лечения в настоящее время применяют тетрациклин по 0,5 г 4 раза в сутки, препараты пенициллинового ряда или триметоприм в течение длительного времени (1 - 11 /г года). Лечение приводит к уменьшению клинической симптоматики, исчезновению PAS-положительных макрофагов, однако у 40 % больных наблюдаются рецидивы. Длительность ремиссии при успешном лечении может достигать 10 лет.