Образование эритроцитов регулируется гормоном эритропоэтином, вырабатывающимся в основном в почках (90%) и в небольшом количестве в печени (10%). У плода образование эритропоэтина происходит в печени.
Эритропоэтин воздействует на созревание эритроцитов из клеток-предшественников. При кислородной недостаточности его образование усиливается, в результате чего возрастает число эритроцитов в крови. То же самое происходит и при беременности, когда усиливается обмен веществ и рост тканей, а следовательно, повышается потребность организма в кислороде.
Уровень эритропоэтина в крови повышается также при кровопотерях, опухолях почек, врожденных пороках сердца, апластических и железодефицитных анемиях. У пациентов с хронической почечной недостаточностью уровень эритропоэтина в крови повышается в связи с постоянным проведением гемодиализа. Процесс искусственного очищения крови вне тела человека сопровождается небольшой, но постоянной потерей эритроцитов, к тому же в данном случае снижена функция почек.
При первичной эритремии (доброкачественное повышение количества эритроцитов в крови) уровень эритропоэтина в организме снижен, а при вторичной - повышен.
Кровь для анализа берут у пациента натощак, предварительно ему рекомендуют 30 мин. спокойно полежать.
Содержание эритропоэтина в сыворотке крови в норме находится в пределах 5-36 МЕ/мл. Гемолиз исследуемой крови искажает результаты исследования.
Повышение уровня эритропоэтина может быть связано с приемом анаболических стероидов, иногда выявляется у спортсменов. Лечение амфотерицином В приводит к снижению показателя содержания эритропоэтина в крови.
Повышенное содержание эритропоэтина в крови отмечается при вторичных эритремиях, анемиях, опухолях почек, надпочечников и мозжечка, поликистозе почек, а также при хронических обструктивных заболеваниях бронхов и легочном фиброзе. Аналогичный результат отмечается при отторжении тканей после пересадки от донора и при кровопотерях.
Недостаток эритропоэтина в крови выявляется при первичной эритремии и почечной недостаточности.