Классификация эпителиальных тканей, существует две классификации эпителиев: филогенетическая (или просто генетическая) и морфофункциональная. Филогенетическая классификация, предложенная М. Хлопина, основывается на происхождении различных видов эпителия из разных зародышевых листков. Согласно этой классификации различают эпителии следующих типов:
1) кожный - происходит из эктодермы, за строением - многослойный или псевдомногошаровый, функция его защитная; локализация - кожа, ротовая полость, пищевод, роговица глаза, влагалище, заднего и т.п.;
2) кишечный - происходит из эндодермы, за строением - однослойный призматический, функция - всасывание; локализация - желудок, тонкая и толстая кишка;
3) почечный - происходит с промежуточной мезодермы; по строению - однослойный, функция - реабсорбция веществ из первичной мочи в кровь; локализация - почечные канальцы;
4) целомический - происходит из вентральной мезодермы; по строению - однослойный плоский; функция - разделительная; локализация - серозные оболочки;
5) эпендимы-глиальных - происходит с нервной трубки; по строению - однослойный; локализация - выстеленный полостей мозга;
6) ангиодермальный - происходит из мезенхимы; по строению - однослойный плоский; образует выстеленный кровеносных и лимфатических сосудов и сердца, называется «эндотелий».
Более употребляемой классификации эпителиальных тканей, которой широко пользуются также и патологоанатомы, есть вторая, Морфофункциональная классификация. В ее основе - особенности строения и функции различных видов эпителия. Согласно этой классификации эпителиальные ткани делят на железистые и покровные, а последние - на однослойные и многослойные по признаку отношения к базальной мембраны. В однослойном эпителии все клетки лежат на базальной мембране, а в многослойном с ней имеют непосредственную связь только клетки нижнего базального слоя, а остальные образуют слои над ним и с базальной мембраной не связаны.
Однослойный эпителий подразделяют на однорядный и многорядный. Однорядным называют эпителий, все клетки которого имеют одинаковую форму (его называют также изоморфным), а ядра всех клеток расположены на одном уровне, образуя один ряд. По форме клеток такой эпителий подразделяют на цилиндрический (столбчатый), кубический, плоский. Многорядный эпителий содержит клетки разной формы (второе его название в связи с этим - анизоморфный), их ядра расположены на разных уровнях и образуют несколько рядов. Этот эпителий еще называется псевдомногошаровый, потому что напоминает своим видом многослойный, но в действительности все клетки имеют связь с базальной мембраной, т.е. образуют один слой. Многослойный плоский эпителий делится на многослойный плоский ороговевающий и многослойный плоский неороговевающий. В некоторых органах встречается многослойный кубический, многослойный цилиндрический и переходный эпителий.