Этиология не выяснена, патогенез малоизучен. Различают три формы сиалоаденита в зависимости от поражения отдельных анатомических отделов слюнных желез, чаще всего околоушных: интерстициальный продуктивный, паренхиматозный сиалоадениты и сиалодохит.
Основным признаком интерстициальной формы сиалоаденита принято считать выраженный склерозирующий процесс, который приводит к атрофии паренхимы железы и сдавлению ее протоков [Ромачева И. Ф" 1987].
Клинически наблюдается постепенное увеличение железы, медленное снижение функции, в период обострения характерно вялое течение.
Причинами развития паренхиматозного сиалоаденита являются врожденные изменения протоков, дисплазия тканей железы, нарушение неспецифической защиты, наличие одонтогенной инфекции.
Диагностике помогают клинические данные, цитограммы и сиалограммы. Дифференциальную диагностику следует проводить с синдромом Шегрена.
Клиническая картина обычно общая для всех форм-постепенное начало, периодические обострения воспалительного процесса, длительное течение заболевания. Появление болей, припухлости, чувства тяжести в области железы во время приема пищи и при охлаждении, повышение температуры. Из протока при надавливании выделяется гнойный экссудат, мутная слюна, пробки фибрина. При интерстициальной форме постепенно увеличивается плотная безболезненная припухлость железы (следует дифференцировать со слюннокаменной болезнью). При собирании анамнеза обращают внимание на отхождение слюнных камней.
При хроническом сиалоадените на сиалограммах видны расширение протоков первого и второго порядка, наличие округлых очагов скопления контрастного вещества в паренхиме (абсцессы), опорожнение железы с задержкой, можно обнаружить контрастное вещество в железе спустя месяц, так как нарушается двигательная функция слюнных протоков.