Проводят определение суммарного содержания моно- и дисахаридов (исключая сахарозу) в кале. Присутствие углеводов может быть следствием недостатка необходимого для их усвоения фермента в просвете тонкой кишки или нарушения всасывания простых Сахаров в кровь через кишечную стенку, а также недостаточности функций поджелудочной железы, кишечных инфекций и дисбактериоза.
Анализ чаще всего применяют для диагностики недостатка лактазы у детей первого года жизни, основанием для чего являются такие симптомы, как жидкий кал с зеленоватым оттенком, высыпания на коже, кишечные колики, частое срыгивание, повышенное газообразование (вздутие живота) и сравнительно малая прибавка в весе на фоне нормального аппетита. Материал для исследования собирают с чистой не впитывающей влагу поверхности (требуется примерно 1 ч. л. кала). Не допускается сбор материала с памперсов, подгузников, пеленок и т. п. Материал необходимо доставить в лабораторию для исследования в течение 4 ч.
